소아·청소년 크론병 증상과 치료 — 초기에 꼭 알아야 할 사실

복통, 설사, 항문 병변 등 크론병 초기 증상과 진단, 소아·청소년기 환자에게 특히 주의해야 할 이유, 치료 방법까지 정리했습니다.

소아·청소년기 크론병, 왜 더 위험할까?

크론병(Crohn’s Disease)은 입부터 항문까지 소화관 어디든지 만성 염증이 생길 수 있는 질환입니다. 특히 대장과 소장의 연결 부위인 회맹부에서 자주 발생하며, 장 전반에 드문드문 염증이 생긴다는 특징이 있습니다. 성인보다 소아·청소년기에 발병하면 증상도 더 심하고, 진행 속도도 빠르기 때문에 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다.

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이런 증상이 있다면, 크론병을 의심하세요

크론병의 대표 증상은 다음과 같습니다:

• 복통
• 설사 (지속적이거나 만성적일 수 있음)
• 체중 감소
• 피로감
• 혈변
• 발열

특히 소아·청소년 환자는 항문 주변에 누공, 농양, 치루 등의 항문 병변으로 시작하는 경우도 많습니다. 최근에는 10세 이하의 어린이가 항문 농양으로 병원을 찾았다가 크론병으로 진단되는 경우도 증가하고 있습니다.

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어린 나이에 발병한 크론병, 왜 더 심각할까?

전문가들은 소아·청소년 크론병 환자가 성인보다 더 넓은 범위에 염증이 퍼지고, 궤양의 정도도 더 심하다고 지적합니다. 김은실 강북삼성병원 소아청소년과 교수에 따르면,

“소아 크론병은 식도부터 소장까지 침범 범위가 넓고, 항문 병변 발생률도 성인보다 높아 조기 치료가 필수입니다.”

또한 성장기 아이들에게는 염증으로 인한 영양 흡수 장애로 성장 지연이나 키 성장 저하 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

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진단은 어떻게 하나요?

크론병은 단일 검사가 아닌 복합적인 진단 과정이 필요합니다. 다음과 같은 절차로 이루어집니다:

• 병력 청취 및 신체검사
• 혈액검사
• 대장 내시경 검사 (조약돌 모양 점막, 종주 궤양 확인)
• 조직검사
• 복부 초음파, CT 등 영상검사

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크론병 치료 방법은?

1. 약물 치료

• 항염증제 (메살라민, 설파살라진)
• 부신피질 호르몬제
• 면역조절제 (아자치오프린 등)
• 생물학적 제제 (항TNF, 인테그린 항체 등)

2. 수술 치료

전체 환자의 약 **50%**는 수술이 필요할 수 있습니다. 천공, 출혈, 농양, 장폐쇄 등이 수술 사유입니다.

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크론병 환자가 지켜야 할 생활 관리법

크론병은 식이요법이 명확하진 않지만, 염증이 활성화된 시기에는 다음 음식은 피하는 것이 좋습니다:

• 기름진 고기, 유제품
• 매운 음식
• 알코올, 커피, 탄산음료
• 생채소, 섬유질 많은 음식

균형 잡힌 식사와 스트레스 관리, 정기적인 검진이 중요합니다.

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마무리하며

크론병은 조기 발견하고 적극적으로 치료할수록 삶의 질이 크게 향상될 수 있는 질환입니다. 특히 소아·청소년기 항문 병변이나 원인 모를 설사, 복통이 지속된다면 반드시 소화기 전문의와 상담해 보시기 바랍니다.

👉 관련 상담은 가까운 소아청소년과 또는 소화기내과를 방문하세요.

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